Le 30 novembre 1872, une date historique pour le football. Ce jour-là, l’Écosse et l’Angleterre s’affrontèrent à Hamilton Crescent, à Partick, près de Glasgow. Ce fut le premier match international officiel reconnu par la FIFA. L’événement attira environ 4 000 spectateurs, chacun payant un shilling. Le match débuta à 14h20, avec un léger retard.
L’équipe écossaise était composée uniquement de joueurs du Queen’s Park Football Club. Leur capitaine était Robert Gardner, également gardien de but. Les autres joueurs comprenaient William Ker, Joseph Taylor, James J. Thomson, James Smith, Robert Smith, Robert Leckie, Alex Rhind, Billy MacKinnon, Jerry Weir et David Wotherspoon.
En face, l’Angleterre alignait des joueurs issus de neuf clubs différents. Le capitaine était Cuthbert Ottaway. Les autres membres de l’équipe étaient Robert Barker (gardien), Harwood Greenhalgh, Reginald Courtenay Welch, Frederick Maddison, William Maynard, John Brockbank, Charles Clegg, Arnold Kirke Smith, Charles Chenery et Charles Morice.
Le match se termina sur un score nul de 0-0. Malgré l’absence de buts, le jeu fut intense et équilibré. Les Écossais, bien coordonnés, misaient sur un jeu collectif bien huilé. Les Anglais, quant à eux, privilégiaient le dribble individuel.
L’un des seuls moments clés fut une tentative de tir de Robert Leckie, qui frappa la bande marquant le haut du but. À l’époque, les buts étaient délimités par des poteaux et une bande, non par une barre transversale.
Ce match marqua le début des rencontres internationales de football. Il établit les bases des compétitions futures entre nations. Depuis, l’Écosse et l’Angleterre se sont affrontées à de nombreuses reprises, perpétuant une rivalité historique.
Ainsi, le 30 novembre 1872 reste une date emblématique dans l’histoire du football mondial.
