Lesley Ugochukwu, ancien pensionnaire de Ligue 1 avec le Stade Rennais (de 2012 à 2023 en comptant les années en centre de formation), quitte Chelsea pour rejoindre le club de Southampton, fraîchement promu. Il avait rejoint Chelsea la saison dernière pour la somme de 27,000,000€. Il avait disputé 60 matchs avec le Stade Rennais et avait tapé dans l’œil de nombreux clubs, mais c’est finalement les Blues qui réussissent à le signer.
L’an 1 gâché par les blessures
Lesley Ugochukwu, en raison d’une blessure à l’ischio, sera absent des terrains pendant la quasi totalité de la saison (30 matchs, 152 jours). Cependant, lors des 15 matchs (12 en Premier League, 3 en EFL Cup) qu’il a disputé, le milieu défensif avait plutôt satisfait le staff de Chelsea. C’est sûrement la raison pour laquelle le club Londonien n’a pas souhaité inclure d’option d’achat dans ce prêt.
Prendre de l’expérience en PL
Plusieurs clubs sont toujours intéressés, notamment certains en Championship. Mais l’intérêt premier de ce prêt est de permettre à Lesley Ugochukwu, du haut de ses 20 ans, de continuer à prendre de l’expérience au plus haut niveau Anglais. Ce qui lui permettra peut-être, dans un premier temps, de retrouver du temps de jeu, de bonnes sensations mais également de muscler encore plus son jeu. En effet, avec ses 1m90, il est déjà très solide dans les duels, mais la Premier League est réputée pour être l’une des ligues les plus rudes (tout du moins parmi les 5 grands championnats Européens).
Ugochukwu plaît aux Saints !
L’annonce du prêt date du 16 août, et les supporters des rivaux du FC Portsmouth ont déjà hâte de voir la nouvelle recrue évoluer sous les couleurs du club du Hampshire. Il avait déjà fait forte impression lors des matchs amicaux disputés avec Chelsea. Il inscrit 2 buts sur les 5 rencontres qu’il a disputé. De plus, pour son dernier match avec les Blues, il entre en jeu à la 80ème minute, alors que son équipe perd 1-0 face à l’Inter. 10 minutes plus tard, sur un coup-franc placé à gauche aux abords de la surface, Ugochukwu ne se pose aucune question lorsque le ballon revient sur lui après un cafouillage dans la surface. Il frappe d’une demie volée, et permet aux siens d’arracher l’égalisation en toute fin de match.
Depuis qu’il est arrivé, le colosse du milieu de terrain reçoit énormément de messages positifs, chaleureux, et motivants de la part des fans de Southampton. En tout cas, on a hâte de le voir évoluer avec ce nouveau maillot sur ses épaules, de voir son agressivité et sa puissance tout au long de cette saison 2024-2025. On souhaite aussi qu’il puisse évoluer tranquillement, sans se blesser.
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