De Zinedine Zidane à Cristiano Ronaldo, en passant par Zlatan Ibrahimović et Neymar Jr., les courts de padel fleurissent dans les centres d’entraînement des clubs élites, les résidences privées des milliardaires du sport, et même dans les tournois internationaux. Le phénomène est devenu si visible qu’on peut l’appeler l’une des transformations les plus silencieuses de la culture sportive professionnelle.
Le Padel, le nouveau phénomène des stars du ballon rond
Mais au-delà du spectacle et de la tendance Instagram, il y a une réalité bien concrète : le padel répond à des besoins précis que les footballeurs de haut niveau ne trouvent nulle part ailleurs. C’est une question d’efficacité physique, d’accessibilité psychologique, et d’un retour sur investissement financier massif.
Footstorm a enquêté auprès de sources officielles, d’études scientifiques, de décideurs du padel, et d’archives de presse pour comprendre ce phénomène qui redéfinit la préparation physique et le divertissement des élites du football.
L’Explosion d’un marché : chiffres et contexte global
Avant de parler des stars, il est essentiel de comprendre l’ampleur du mouvement. Le padel n’est pas une mode passagère—c’est une révolution sportive documentée par les chiffres.
Les chiffres qui parlent
Selon le rapport FIP World Padel Report 2025, plus de 35 millions de joueurs de padel sont actifs dans le monde, avec une augmentation de 16,1 % des clubs, 15,2 % des courts et 42 % des membres enregistrés auprès des fédérations nationales par rapport à l’année précédente.
À titre de comparaison, en 2018, il n’y avait que 8 millions de joueurs de padel. En dix ans, le sport a multiplié sa base de joueurs par plus de 4.
Les infrastructures suivent la même trajectoire exponentielle. En 2024, 3 282 nouveaux clubs de padel ont ouvert dans le monde, ce qui représente près de 9 nouveaux clubs par jour, soit un toutes les deux heures et demie. En 2025 seul, 14 355 nouveaux courts ont été construits, portant le total mondial à 77 300.
Le padel en France : une accélération remarquable
La France, marché clé pour Footstorm, a connu une dynamique impressionnante. L’Observatoire du Padel 2025 confirme que la pratique atteint 850 000 joueurs, soit +130 % par rapport à 2022. France a enregistré une croissance de 55 % du nombre de courts de padel en 18 mois, ajoutant 1 850 courts et portant son total à plus de 4 000.
Pour mettre cela en perspective : en 2022, la France n’avait que 2 200 courts. Aujourd’hui, elle en possède plus de 4 100, et elle continue.
Démographie et profil type
La pratique concerne principalement les 25-44 ans, qui représentent 53 % des pratiquants. Cependant, contrairement à ce qu’on pourrait penser, le padel attire aussi les enfants et les retraités, avec une participation féminine de près de 40 %.
Le sport affiche un ratio 50-50 entre hommes et femmes, ce qui en fait l’un des sports les plus inclusifs au niveau des participations.
Les investissements massifs : quand les légendes du foot deviennent entrepreneurs
Ici commence l’histoire fascinante. Au-delà des matchs amicaux ou des sessions de récupération, les plus grandes stars du football ont investi des millions d’euros dans le padel. Pas pour jouer, mais pour bâtir un empire.
Ce n’est pas du hasard. C’est un calcul stratégique : une industrie en croissance de +26 % annuellement, un sport « sticky » (92 % des gens reviennent après une première session), et un potentiel de rentabilité à long terme.
Zinedine Zidane : l’ambassadeur français qui construit un empire
La plus grande success story du padel entrepreneurial reste celle de Zinedine Zidane.
L’investissement massif en France
Zinedine Zidane investira 5 millions d’euros pour la construction d’un complexe de padel en France, qui s’appellera Z5 et sera le premier club de ce type dans le pays, avec des courts de futsal et de foot plage. Le centre sera situé à Toulouges, une ville du département des Pyrénées-Orientales, à moins de 30 km au nord de la frontière franco-espagnole, et comportera 13 courts de padel, deux terrains de football à 5 contre 5 et un court de volley-ball de plage, avec la construction devant commencer en début 2026.
L’écosystème Z5
Mais Zidane ne s’arrête pas à un simple complexe. L’ancien footballeur Zinédine Zidane, qui possède déjà plusieurs clubs en France et en Italie, souhaite étendre sa marque Z5 Padel dans la capitale espagnole.
En Provence, à quelques jours d’échéances importantes, l’Olympique de Marseille a choisi de sortir du cadre habituel en s’offrant une session de padel au Z5 Padel d’Aix-en-Provence, le complexe imaginé par Zinédine Zidane. C’est un cas d’école : un club de Ligue 1 qui valide le padel comme outil de préparation physique et de team-building.
La vision stratégique de Zidane
Mario Cordero interviewe en espagnol Zinédine Zidane lors de l’inauguration du nouveau centre Z5 à Istres, où Zidane affirme : « le padel se développe à vitesse grand V en France ».
Pour Zidane, ce n’est pas qu’une question de business. C’est une conviction : le padel est l’avenir de la préparation physique et du loisir sportif en Europe.
Cristiano Ronaldo : l’investisseur de 5 millions à Lisbonne
Si Zidane construit un empire, Ronaldo le fait avec une précision et une ampleur légèrement différentes : celle d’une superstar avec un billion de followers.
Acquisition et investissements au Portugal
Cristiano Ronaldo a fermé l’acquisition du Lisboa Racket Centre, situé à Alvalade, après avoir annoncé un investissement dans le développement de Cidade do Padel à Oeiras. La construction du Lisboa Racket Centre réaménagé a commencé en février 2025, entièrement financée par Ronaldo, et le complexe est destiné à devenir l’un des plus avancés d’Europe, avec 17 courts de padel, dont 11 couverts.
Les détails du projet Cidade do Padel
Mais le vrai projet, c’est Cidade do Padel (Cité du Padel). Cristiano Ronaldo financera la construction d’un club de padel moderne à Oeiras, une ville du district de Lisbonne avec une population de plus de 100 000 habitants. Le projet aura 17 courts, dont 11 seront fermés, et une cour centrale avec une capacité pour 2 000 spectateurs, avec un parking de 500 places, ainsi que d’autres équipements tels qu’un restaurant et une salle de gym.
L’impact global de Ronaldo
Cristiano Ronaldo a acheté 100 % des parts du Lisboa Racket Centre dans un accord de 5,4 millions de dollars, marquant son premier investissement majeur en dehors du football et renforçant la montée mondiale du padel.
Mais le plus impressionnant, c’est ce que dit Ricardo Oliveira, président de la Fédération Portugaise de Padel : « L’implication de Cristiano ne changera pas seulement le padel au Portugal—elle le changera mondialement ». Et il ajoute : « »Cristiano’s involvement won’t just change padel in Portugal—it will change it globally, » said Ricardo Oliveira, president of the Portuguese Padel Federation. « He trains every day for soccer, but I’ve been told he plays padel almost daily as well. He truly loves it. »
C’est une validation majeure. Le n°7 du football mondial ne joue pas au padel par tendance. Il y joue quotidiennement.
Ronaldo comme spectateur et promoteur
Ronaldo’s interest in padel is nothing new. In recent months, he has become increasingly involved in the sport, attending tournaments and spending time with professional players. At the recent Premier Pádel Riyadh Season P1, the Al Nassr striker was not only present in the box, but also broadcast the finals live on his YouTube channel, where he acted as a commentator.
Avec plus d’un milliard de followers cumulés, chaque post de Ronaldo au padel atteint une audience équivalente à 10 % de la population mondiale.
Zlatan Ibrahimović : le champion suédois qui redéfinit le padel nordique
Zlatan n’a pas attendu que le padel soit cool. Il l’a rendu cool.
L’empire Padel Zenter en Suède
Zlatan Ibrahimovic, le célèbre attaquant suédois, a ouvert son propre club de padel à Stockholm. PadelZenter compte 9 courts de pilier et un court panoramique conçu, fabriqué et installé par AFP Courts.
Mais cela date de 2019. Depuis, Zlatan s’est lancé dans une expansion majeure.
La transformation de Padel Zenter en écosystème multi-sports
Padel Zenter à Örebro, en Suède, se développe en introduisant une nouvelle notion : Football Zenter, où le complexe comprendra un terrain de football 5 contre 5 et trois courts Zpeed. Padel Zenter compte actuellement des installations à Milan, Uppsala (Suède), Örebro (Suède), Skövde (Suède), Jönköping (Suède), et doit bientôt ouvrir un nouveau lieu dans le nord de Stockholm (Suède).
Stockholm 2024 : le flagship ultime
Le légendaire du football suédois Zlatan Ibrahimović a ouvert une installation de padel dernier cri à Sollentuna, Stockholm, sous sa marque Padel Zenter. Bien que de nombreux établissements de padel en Suède aient fermé en raison d’une saturation du marché, Zlatan reste optimiste quant à l’avenir du sport. « J’aime le padel et j’y crois vraiment. C’est le sport qui croît le plus rapidement au monde, et je veux donner à la Suède la chance de continuer à jouer sans fermeture de complexes. Si je suis honnête, je pense que c’est le meilleur complexe de padel de Suède—sinon du monde ».
L’impact sur la Suède
Pourquoi c’est important ? Parce que les investissements de Zlatan ont contribué à une explosion du padel en Suède. Plus de 5 % de la population suédoise avait réservé un court de padel en 2020 ! C’est aussi une augmentation de 185 % par rapport à 2019 !
Zlatan n’a pas juste créé des clubs. Il a créé une culture.
Les autres : Neymar, Messi, Beckham, Nadal
Neymar : le constructeur brésilien
Neymar Jr., la star brésilienne, a construit deux courts pour le jeu à sa luxueuse maison au Brésil. Tandis que Neymar, à des milliers de kilomètres de là, n’a pas renoncé au padel. Actuellement au Brésil pour représenter son club bien-aimé, Santos FC, la star du football mondial a partagé ce week-end ses sessions de jeu sur les réseaux sociaux.
Lionel Messi : le joueur discret
Le légendaire du football Lionel Messi a eu une histoire d’amour avec le padel et l’a aimé tellement qu’il a construit un court de padel dans sa maison à Barcelone, Espagne. En interview pour le média argentin Diario Olé, le septuple Ballon d’Or est revenu sur ses « passions secrètes » : « J’aime le padel et j’aime aussi regarder le tennis. Je joue souvent avec Pepe Costa. Je cours et il fait le reste. Je ne joue pas beaucoup cependant, j’ai des matchs tous les trois jours… »
David Beckham : l’ambassadeur du Premier Padel
L’ancien attaquant et légende de Manchester United David Beckham est maintenant le visage du Premier Padel, la nouvelle ligue saoudienne, et était présent à l’événement de lancement en avril de cette année.
L’ancien joueur de Real Madrid et président actuel et copropriétaire de l’Inter Miami CF a déclaré : « C’est un sport sur lequel j’ai craqué très soudainement. Je m’entraîne et j’aime en même temps, et le faire dans un endroit comme celui-ci est fantastique. Vous pouvez jouer à n’importe quel niveau, que vous soyez enfant ou adulte ».
Rafael Nadal : le champion de tennis qui redécouvre le padel
Rafael Nadal a démontré sa compétitivité remarquable au padel. Après le tennis, Nadal aime jouer au padel. Le champion 22 fois Grand Slam, qui est réputé pour son amour du golf et du football, s’est récemment concentré sur le padel. On le voit jouer dans des matchs en double avec son ancien entraîneur Carlos Moya à la Rafa Nadal Academy à Manacor dans des vidéos de début 2025.
Cela montre quelque chose de crucial : même les plus grands championnats de tennis voient le padel comme une opportunité, pas une menace.
Pourquoi le padel ? Les raisons scientifiques et sportives
Ici commence l’enquête vraie sur pourquoi les footballeurs professionnels se tournent vers le padel. Ce n’est pas un accident. C’est une décision fondée sur des besoins physiques spécifiques.
La récupération active sans surcharge
Le football moderne exige une condition physique irréprochable. Mais il impose aussi un dilemme : comment rester actif et progresser sans surcharger le corps ?
Le padel résout ce problème. Contrairement au tennis ou à la course, le padel permet une récupération active. Vous bougez, vous travaillez, mais sans l’impact destructeur des sports à fort impact.
L’underhand serve du padel change le jeu. Les mouvements répétitifs et explosifs mènent souvent à des blessures de la coiffe des rotateurs. En contraste, le service underhand du padel est un game-changer.
Court plus petit, moins de sprints, moins de risques
Le court plus petit signifie que les joueurs font moins de sprints, ce qui réduit le risque de déchirures des ischio-jambiers et de foulures à la cheville.
Voilà l’équation : même travail, même effort mental, même plaisir compétitif, mais moins de traumatisme articulaire.
Padel et récupération : l’alternative intelligente à l’entraînement traditionnel
Les footballeurs professionnels ont des calendriers chargés : entraînement, matchs, voyages, récupération. Le padel s’insère parfaitement dans ce puzzle.
Travail cardiovasculaire ludique
Contrairement aux séances de course traditionnelles (monotones et psychologiquement fatigantes), le padel offre :
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L’amusement : vous jouez, vous ne souffrez pas.
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La compétition : chaque point compte, même si c’est une « séance légère ».
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L’engagement social : vous jouez en double, vous parlez, vous riez.
Les programmes d’entraînement neuromusculaire, qui incorporent l’équilibre, la stabilité du noyau et des exercices de force, améliorent encore la préparation physique et minimisent les risques de blessures.
La prévention des blessures
Les interventions de warm-up, y compris les exercices d’équilibre, l’étirement dynamique et les routines spécifiques au sport, ont été signalées comme réduisant significativement les taux de blessures.
Le padel, par nature, force un warm-up correct (vous devez être actif dès le départ), encourage les mouvements d’équilibre (changements de direction rapides), et demande une concentration technique qui réduit les gestes automatiques dangereux.
Comparaison avec le tennis
Contrairement aux autres sports de raquette, comme le tennis ou le badminton, le padel n’exige pas de service overhead explosif. L’underhand serve est moins traumatisant pour les épaules et les coudes, deux zones critiques pour les footballeurs qui font des mouvements de lancer (notamment les gardiens).
Le padel comme outil de développement physique : agilité, coordination, cardio
Au-delà de la récupération, le padel améliore les qualités athlétiques spécifiques dont les footballeurs ont besoin.
Agilité et changements de direction
Le padel demande des mouvements courts et rapides, des changements de direction explosifs, et une réactivité extrême. Ce sont exactement les qualités que les footballeurs modernes doivent affiner constamment.
Coordination et proprioception
Les murs du court de padel changent la dynamique du jeu. Vous ne savez pas où la balle revient. Cela force votre cerveau à anticiper, ajuster, et réagir instantanément. C’est un entraînement proprioceptif magnifique.
Travail cardiovasculaire intensif
Bien que moins exigeant qu’une séance de football, le padel peut générer des fréquences cardiaques très élevées sur des périodes courtes (rafales d’effort). C’est parfait pour l’entraînement par intervalles sans la fatigue cumulative du football.
L’aspect social : plus qu’un sport, une culture
Ici, nous atteignons le cœur psychologique du phénomène padel chez les footballeurs.
Le double comme format social
Le padel se joue en double. Cela change tout. Vous ne pouvez pas vous cacher derrière votre compétence individuelle. Vous devez communiquer, vous ajuster, créer de la chimie avec un partenaire.
Pour les footballeurs qui passent toute leur carrière dans la compétition cruelle et individuelle (qui marque plus ?), le padel offre quelque chose de rare : la camaraderie.
Se reconnecter avec des amis
David Beckham a déclaré : « C’est une opportunité pour les joueurs de renforcer les liens de l’équipe ou de partager un moment de détente avec des amis ou des membres de leur famille ». Il a également noté : « C’est un sport que j’ai aimé très soudainement. Vous pouvez jouer à n’importe quel niveau, que vous soyez enfant ou adulte. Ça grandit beaucoup, même au sein des clubs. Je connais déjà beaucoup d’amis et d’anciens coéquipiers qui en sont fous, et c’est incroyable ».
Un exutoire compétitif différent
Les footballeurs sont des compétiteurs nés. Mais la compétition du football est grave. Chaque match compte pour le classement, le contrat, la réputation.
Le padel offre une compétition sans les enjeux. Vous gagnez ou vous perdez, mais le monde ne s’écroule pas. C’est libérateur.
Enquête de terrain : interviews et témoignages
Jürgen Klopp : le manager qui devient addict
Klopp, ancien manager de Liverpool, a déclaré : « Padel is, besides football, the best game I’ve ever played, » Klopp told Wilson. « I’ve only known it in the last five years or so, but since then, I’m really addicted to it. You make big steps in a short period of time. It’s really fun to play ».
Cela vient d’une personne qui a couvert les plus grands stades du monde, qui a étudié chaque nuance du football moderne. Si quelqu’un peut évaluer un sport objectivement, c’est lui.
L’impact sur les clubs
L’Olympique de Marseille a choisi de sortir du cadre habituel en s’offrant une session de padel au Z5 Padel d’Aix-en-Provence. C’est un club de Ligue 1 qui valide le padel comme outil de team-building.
Ce n’est pas anecdotique. C’est un club professionnel qui investit du temps et de l’argent pour que ses joueurs jouent au padel.
Le padel en France : chiffres, dynamique locale, et perspectives
L’accélération française
L’Observatoire du Padel 2025 confirme que la pratique atteint maintenant 850 000 joueurs en France, soit +130 % comparé à 2022. C’est une croissance plus rapide que le football amateur dans la plupart des pays européens.
Infrastructure et accessibilité
La France a enregistré une croissance de 55 % du nombre de courts de padel en 18 mois, ajoutant 1 850 courts et portant son total à plus de 4 000.
Pour mettre cela en perspective : il faut environ 3-4 ans pour qu’un nouveau sport atteigne une saturation naturelle en France. Le padel n’a pas atteint ce point. Il continue de croître.
Le profil démographique français
La dynamique concerne principalement les 25-44 ans, qui représentent 53 % des pratiquants. Le padel répond aux attentes d’un sport facile à accéder, sympathique et axé sur le plaisir immédiat : 62 % des joueurs disent être venus au padel pour suivre un proche.
C’est pertinent pour Footstorm : le padel est devenu un phénomène culturel et social, pas seulement un phénomène sportif.
L’atmosphère des clubs
82 % des joueurs disent être satisfaits de l’atmosphère amicale de leur club/centre. 77 % prennent le temps de manger ou de boire un verre après leur match.
Cela vaut de l’or pour les propriétaires de clubs et les opérateurs : le padel crée une communauté, pas juste des réservations de courts.
Les marques dominantes
Les marques de tennis établies dominent le marché : Head (19 %), Babolat (18 %), suivi de Kuikma (13 %), Wilson (7 %) et Tecnifibre (4 %).
Pour Footstorm, c’est une opportunité de contenu : des guides sur les meilleures raquettes de padel, les chaussures adaptées, l’équipement pour bien débuter.
Conclusion : Le Padel, bien plus qu’une mode
Le padel n’est pas une tendance passagère, une mode Instagram, ou une curiosité de riche. C’est le signe d’une évolution profonde dans la manière dont les athlètes de haut niveau conçoivent la préparation physique, la récupération, et le loisir.
Pourquoi? Parce qu’il offre quelque chose que peu de sports offrent :
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Une performance physique sans traumatisme
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Une compétition sans enjeux psychologiques destructeurs
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Une communauté au lieu d’une isolement
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Une accessibilité à tous les niveaux de compétence
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Une scalabilité pour les investisseurs (cela montre des rendements importants)