En 2018-2019, l’Ajax Amsterdam a fait vibrer l’Europe. Son jeu flamboyant, jeune et audacieux a conquis tous les regards. Portée par une génération exceptionnelle, l’équipe semblait destinée à marquer l’histoire. Pourtant, le rêve s’est brisé brutalement.
Dès les phases de groupe en Ligue des Champions, l’Ajax surprend. Malgré son faible budget, elle rivalise avec les grands clubs. Grâce à un collectif soudé, elle élimine successivement le Real Madrid puis la Juventus. Le football proposé est rapide, technique, instinctif. Et surtout, rafraîchissant.
Dirigée par Erik ten Hag, l’équipe repose sur une ossature jeune. Matthijs de Ligt, 19 ans, capitaine courageux. Frenkie de Jong, métronome du milieu. Donny van de Beek, joueur total. Sans oublier Hakim Ziyech, génie créatif. Tous brillent, chacun dans son registre.
En demi-finale de Ligue des champions, l’Ajax affronte Tottenham. Après un match aller maîtrisé, elle mène 2-0 au retour. Pourtant, dans les dernières secondes, Lucas Moura inscrit un triplé. La qualification s’envole. L’exploit est anéanti. Le rêve prend fin.
Ce retournement fut vécu comme une tragédie. Pourtant, l’équipe garde la tête haute. Elle a montré qu’un “petit” club pouvait rivaliser avec les plus grands. En revanche, l’été suivant, le groupe est démantelé. De Jong part au FC Barcelone. De Ligt rejoint la Juventus. Les autres suivront.
En peu de temps, cette génération éclatée laisse un vide. L’Ajax ne retrouve pas ce niveau. Elle continue de former, certes, mais l’élan est brisé. La magie ne revient pas. Une occasion unique a été manquée.
Toutefois, leur parcours restera gravé très longtemps. Grâce à leur audace et leur fougue, l’Europe a vibré. Leur insouciance a fait du bien. Même sans trophée, cette équipe a marqué les esprits.
Ainsi, l’Ajax 2018-2019 incarne le football romantique qu’on aime. Brillant, généreux, mais fragile. Une génération en or… qui s’est éteinte trop tôt.
