En attendant la cérémonie de ce soir (dimanche 11 mai), nous vous proposons de voir ce que sont devenus les meilleurs espoirs de Ligue 1 depuis 2006. Cet article reprend le Thread de @MeteoFootMaps (X).
Franck Ribéry – Olympique de Marseille (2005/06)
Auteur d’une saison brillante avec l’OM, Ribéry se démarque par sa percussion, sa créativité et son tempérament. Il est l’un des artisans du bon parcours marseillais.
Transféré au Bayern Munich en 2007, il y devient une légende : 9 titres de champion, 1 Ligue des champions (2013) et un rôle de cadre pendant plus d’une décennie.
Ribéry a pris sa retraite en 2022 après une dernière pige à la Salernitana. Il reste impliqué dans le football, notamment dans un rôle de conseiller au club.
Samir Nasri – Olympique de Marseille (2006/07)
Nasri est l’homme fort de l’OM à seulement 19 ans. Sa vision du jeu et sa technique fine attirent les plus grands clubs.
Il rejoint Arsenal, puis Manchester City, remportant la Premier League. Pourtant, ses passages à Séville, Antalyaspor et Anderlecht ne laissent pas le même souvenir.
Retraité depuis 2021, Nasri intervient ponctuellement comme consultant TV. Son talent n’a jamais été remis en cause, mais sa carrière a été jugée inconstante.
Hatem Ben Arfa – Olympique Lyonnais (2007/08)
Révélé à Lyon, Ben Arfa est déjà un génie du dribble. Il marque des buts décisifs et impressionne par sa technique.
Marseille, Newcastle, Nice… Ses hauts sont spectaculaires (notamment à Nice en 2015-16), mais il a souvent peiné à s’imposer sur la durée. Trop irrégulier, malgré une carrière longue.
Libre depuis 2022, il n’a pas officiellement annoncé sa retraite. Son avenir semble se dessiner loin des terrains.
Eden Hazard – LOSC (2008/09 & 2009/10)
À 18 ans, Hazard illumine Lille avec ses dribbles, sa vivacité et ses frappes. Il devient un titulaire indiscutable très jeune. En 2010, il réalise une saison encore plus impressionnante, couronnée par un doublé Coupe-Championnat en 2011. Il quitte la Ligue 1 en étant déjà une superstar.
Double lauréat (2009, 2010), il part à Chelsea en 2012. Là, il devient une star mondiale. Son transfert au Real Madrid en 2019 est un échec, notamment à cause des blessures.
Hazard a officiellement pris sa retraite en 2023, à seulement 32 ans. Malgré une fin difficile, il reste l’un des plus grands talents belges de l’histoire.
Mamadou Sakho – Paris Saint-Germain (2010/11)
À 17 ans, Sakho est déjà capitaine du PSG. Défenseur central puissant, il impressionne par sa maturité et sa régularité.
Après son titre UNFP, il quitte Paris en 2013 pour Liverpool. Malgré quelques bonnes périodes, il ne parvient pas à s’imposer durablement. Il rebondit à Crystal Palace, puis à Montpellier.
Sakho termine actuellement sa carrière au Torpedo Kutaisi (Géorgie).
Younes Belhanda – Montpellier HSC (2011/12)
Belhanda réalise une saison exceptionnelle avec Montpellier. Meneur de jeu technique et imprévisible, il est l’un des grands artisans du titre historique de champion de France du MHSC. Malgré cette récompense UNFP, il ne confirmera pas vraiment par la suite.
En 2013, il rejoint le Dynamo Kiev. Par la suite, il enchaîne les expériences : Schalke, Nice, Galatasaray… Il remporte plusieurs trophées en Turquie, notamment deux titres de Süper Lig.
Belhanda évolue désormais au Qatar, à Al-Shamal SC. Même s’il n’a pas atteint les sommets européens attendus, il a connu une carrière longue, riche en expériences.
Florian Thauvin – SC Bastia (2012/13)
À 20 ans, Thauvin réalise une saison remarquable avec Bastia. Il se distingue par sa vivacité et sa capacité à faire la différence. Ses performances lui valent le Trophée UNFP du Meilleur Espoir de la saison 2012-2013.
Après une brève signature avec Lille, Thauvin rejoint l’Olympique de Marseille en 2013. Il y connaît des hauts et des bas, avec un passage en prêt à Newcastle United. De retour à Marseille, il devient un élément clé de l’équipe, participant notamment à la finale de la Ligue Europa en 2018. En 2021, il tente une aventure au Mexique avec les Tigres UANL, avant de revenir en Europe en 2023 pour évoluer avec l’Udinese en Serie A.
À 32 ans, Thauvin évolue toujours avec l’Udinese en Serie A. Il continue de mettre à profit son expérience et sa technique au sein du championnat italien.
Marco Verratti – Paris Saint-Germain (2013/14)
Arrivé d’Italie à seulement 19 ans, Verratti s’impose directement au PSG. Son élégance et sa vision du jeu en font un joueur à part.
Il reste plus de 10 ans à Paris, devenant un cadre du club. Il remporte 9 titres de champion, mais n’atteint jamais les sommets européens escomptés.
Transféré à Al-Arabi au Qatar en 2023, Verratti s’est éloigné du football européen. Il reste toutefois un joueur respecté et suivi.
Nabil Fékir – Olympique Lyonnais (2014/15)
À 21 ans, Fekir est le nouveau joyau de l’OL. Technique, explosif et décisif, il forme un duo impressionnant avec Lacazette.
Une grave blessure en 2015 ralentit sa progression. Il reste solide à Lyon avant de signer au Betis Séville. Il y devient un cadre, malgré une nouvelle blessure grave en 2023.
Fékir évolue désormais à Al Jazira aux Emirats Arabes Unis.
Ousmane Dembélé – Paris Saint-Germain (2015/16)
À 18 ans, Dembélé explose avec Rennes. Il impressionne par sa vitesse et sa technique.
Transféré au Borussia Dortmund, il brille en Bundesliga. En 2017, il rejoint le FC Barcelone pour 135 millions d’euros. Malgré des blessures récurrentes, il montre son talent par intermittence.
En 2023, Dembélé signe au Paris Saint-Germain. Il y retrouve une certaine régularité et reste un élément clé de l’attaque parisienne. En effet, il est l’un des acteurs majeurs de la réussite du club cette saison.
Kylian Mbappé – AS Monaco / Paris Saint-Germain (2016/17; 2017/18; 2018/19)
Mbappé se révèle lors de la saison 2016-2017 avec Monaco. Il aide son équipe à décrocher le titre de champion de France. Pour sa première saison complète au PSG, Mbappé confirme son statut de prodige. Il réalise ensuite une saison exceptionnelle en Ligue 1. Il est élu Meilleur Joueur et Meilleur Espoir, une première dans l’histoire des Trophées UNFP. En 2024, Mbappé quitte le PSG pour le Real Madrid. Il continue d’évoluer au plus haut niveau et reste une figure majeure du football mondial.
D’ailleurs, on parle de son successeur ici !
Aurélien Tchouaméni – AS Monaco (2020/21)
Milieu récupérateur ultra-complet, Tchouaméni domine au cœur du jeu monégasque. Il impressionne par son volume de jeu, sa lecture et son impact.
En 2022, il signe au Real Madrid pour environ 80 M€. Malgré une rude concurrence, il s’impose rapidement dans l’entrejeu merengue.
À 25 ans, Tchouaméni est un titulaire régulier au Real Madrid. Il a également intégré durablement l’équipe de France.
William Saliba – Olympique de Marseille (2021/22)
Prêté par Arsenal, Saliba explose à l’OM. Élégant, puissant, calme balle au pied, il devient un pilier de la défense phocéenne.
De retour à Arsenal en 2022, il s’impose aussitôt comme titulaire. Il contribue fortement au renouveau du club londonien.
À 24 ans, il est l’un des meilleurs défenseurs de Premier League. Il est aussi bien installé en équipe de France.
Nuno Mendes – Paris Saint-Germain (2022/23)
Latéral gauche très offensif, Mendes combine vitesse, puissance et qualité de centre. Il rayonne dans le couloir gauche du PSG. Ce qui lui offre son Trophée UNFP de meilleur espoir.
Malgré une série de blessures, il reste un titulaire potentiel au PSG quand il est en forme. Son avenir dépend surtout de sa régularité physique.
Mendes est toujours un joueur du PSG. Il alterne entre terrain et infirmerie, mais conserve une grosse cote en Europe.
Warren Zaïre-Emery – Paris Saint-Germain (2023/24)
À seulement 18 ans, Zaïre-Emery s’impose comme un titulaire indiscutable au PSG. Son intelligence de jeu, sa capacité à casser les lignes balle au pied et sa maturité impressionnent.
Sa progression rapide lui vaut une place en équipe de France. Il devient le plus jeune lauréat du Trophée UNFP du Meilleur Espoir.
Toujours au PSG, Zaïre-Emery est considéré comme l’un des plus grands espoirs du football français.
Depuis 2006, le Trophée UNFP du Meilleur Espoir a souvent mis en lumière des talents promis à un très grand avenir. Dans certains cas, les promesses ont été tenues – Mbappé, Tchouaméni, Zaïre-Emery – devenus internationaux et stars mondiales. D’autres, comme Belhanda ou Sakho, ont connu des trajectoires plus irrégulières, parfois freinées par des choix de carrière ou des blessures.
Mais une chose est claire : ce trophée reste un excellent révélateur. Être sacré “meilleur espoir” de Ligue 1, c’est souvent être sur la rampe de lancement.
